El WTI (West Texas Intermediate) es una de las principales referencias globales en el mercado de petróleo crudo. Se utiliza como un estándar de precios para el crudo producido, comercializado y consumido en diversas partes del mundo. Su importancia radica en su calidad y accesibilidad, lo que lo convierte en uno de los crudos más cotizados y negociados en los mercados internacionales.

 

Características del WTI

  1. Origen Geográfico:
    • El WTI se extrae principalmente de campos petroleros ubicados en el estado de Texas y otras regiones del centro-sur de los Estados Unidos.
    • El punto clave de entrega y almacenamiento para el WTI es Cushing, Oklahoma, conocido como el «encrucijada del petróleo» debido a su infraestructura de almacenamiento y conexión a oleoductos.
  2. Calidad del Crudo:
    • Es un crudo ligero con una densidad API de aproximadamente 39.6 grados.
    • Su contenido de azufre es muy bajo (0.24%), lo que lo clasifica como un crudo dulce.
    • Estas características lo hacen ideal para refinar productos de alto valor como gasolina y diésel.
  3. Mercado de Referencia:
    • El precio del WTI se utiliza como referencia en los mercados estadounidenses y globales.
    • Es cotizado en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX) y forma parte del contrato de futuros de petróleo crudo.

 

WTI vs. Brent

El WTI es frecuentemente comparado con el Brent Crude, otra referencia global para el precio del petróleo. Aquí algunas diferencias clave:

CaracterísticaWTIBrent
RegiónEstados Unidos (Texas, Oklahoma)Mar del Norte (Europa)
DensidadMás ligeroMás pesado
Contenido de AzufreMás bajo (dulce)Moderado
Uso PrincipalReferencia en EE. UU.Referencia global
PrecioHistóricamente más barato que BrentGeneralmente más caro que el WTI

 

Factores que Influyen en el Precio del WTI

El precio del WTI está determinado por una variedad de factores económicos, políticos y geográficos. Entre ellos destacan:

  1. Oferta y Demanda:
    • Cambios en la producción de petróleo en EE. UU.
    • Aumentos o reducciones en la demanda de productos refinados como gasolina.
  2. Inventarios de Cushing:
    • El nivel de almacenamiento en Cushing, Oklahoma, puede influir directamente en el precio del WTI.
  3. Geopolítica:
    • Conflictos internacionales y sanciones a países productores pueden alterar el precio del crudo.
  4. Políticas Energéticas:
    • Regulaciones, subsidios y políticas ambientales que impactan la producción y consumo de petróleo.
  5. Condiciones Climáticas:
    • Fenómenos como huracanes pueden interrumpir la producción en el Golfo de México, impactando los precios.

 

Importancia del WTI en el Mercado de Energía

El WTI es crucial para medir las dinámicas del mercado energético, ya que:

  • Indicador de precios en EE. UU.: Sirve como referencia para los precios del crudo doméstico.
  • Impacto en derivados: Su precio afecta los costos de productos derivados como gasolina, diésel y plásticos.
  • Estrategias de inversión: Es un activo fundamental en carteras de inversores y especuladores en mercados de futuros.