El Senado de EE.UU. ha aprobado por abrumadora mayoría este jueves una ley que impide a China comprar petróleo de las reservas de emergencia que tiene el país.
El Senado estadounidense aprobó por amplia mayoría este 20 de julio una enmienda que según la cual prohíbe a China la compra de petróleo procedente de la Reserva Estratégica de Petróleo de EE. UU. (Strategic Petroleum Reserve, SPR, por sus siglas en inglés), según informó Reuters.
El resultado fue de 85 votos a favor y 14 en contra de la medida, superando los 60 votos necesarios en el Senado compuesto por 100 miembros.
La enmienda se añadiría a la National Defense Authorization Act, o NDAA, una ley que establece la política para el Departamento de Defensa y que se espera que se apruebe a finales de este año.
La polémica sobre la venta de SPR a China se intensificó después de que el presidente Joe Biden, anunciara el año pasado la venta de 180 millones de barriles de petróleo del SPR.
La medida había sido aprobada para frenar los precios de la gasolina de EE.UU. que se dispararon por la guerra de Rusia contra Ucrania.
En aquel momento, la venta situó a las reservas de petróleo en el nivel más bajo de los últimos 40 años. Los críticos en el Congreso dicen que el bajo nivel reduce la seguridad energética de EE.UU. a pesar de que el país produce mucho más petróleo que en 1983, gracias a los avances en el fracking.
De acuerdo con los datos de la Administración de Información Energética, el volumen de crudo almacenado en el SPR se sitúa en 346,8 millones de barriles en la semana finalizada el 14 de julio, lo que supone el nivel más bajo desde agosto de 1983.
¿Cuánto petróleo fue a parar a China?
Cabe señalar que, según un informe de SP Global, desde el año fiscal 2017 EE.UU. ha vendido unos 296 millones de barriles provenientes del SPR. De ese total, unos 7,5 millones de barriles fueron a parar a empresas chinas, es decir, alrededor del 2,5% del total de adjudicaciones de SPR.
Las empresas estadounidenses representaron el 63% de las ventas adjudicadas, y el resto fue a parar a filiales de entidades de Arabia Saudí, Australia, Francia, Noruega, Suiza, Singapur y Reino Unido.
La administración Biden no tiene previsto por el momento realizar más ventas procedentes del SPR, por lo que es posible que empiece a recomprar lentamente parte del petróleo vendido.
¿Qué es la Reserva Estratégica de Petróleo?
La Reserva Estratégica de Petróleo de EE.UU., es el mayor sistema de almacenamiento de crudo conocido en el mundo y se creó principalmente para reducir el impacto de las interrupciones en el suministro de productos petrolíferos.
De hecho, según el Departamento de Energía de EE.UU., la capacidad oficial de almacenamiento del SPR es de 714 millones de barriles de petróleo, cifra que lo convierte en un importante elemento preventivo frente a posibles interrupciones en las importaciones de petróleo y en una herramienta clave en materia de política exterior.
