La compañía petrolera británica Shell aprobó financiamiento para desarrollar el enorme yacimiento de gas «Manatee», ubicado frente a las costas de Trinidad y Tobago, informó el primer ministro del país, Keith Rowley.
Trinidad es el mayor exportador de GNL de América Latina, pero su proyecto emblemático Atlantic LNG ya no recibe suficiente suministro de gas para mantener en funcionamiento sus cuatro unidades de licuefacción. En los últimos años, el gobierno ha buscado acelerar nuevos proyectos de gas para restaurar las operaciones y alimentar su industria petroquímica, reseña una nota de Reuters
La nación caribeña puede procesar hasta 4,2 mil millones de pies cúbicos por día (bcfd) de gas en GNL, petroquímicos y electricidad, pero actualmente está produciendo alrededor de 2,7 bcfd.
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Shell ha solicitado aprobación ambiental para proceder, pero no ha tomado una decisión final de inversión, dijo un portavoz.
«La solicitud de un CEC (Certificado de Autorización Ambiental) es un requisito reglamentario de la EMA y es necesaria para el proyecto Manatee», dijo la portavoz de Shell, Cynthia Babski.
«No podemos confirmar las fechas del primer gas porque el proyecto aún no ha alcanzado la decisión final de inversión».
El campo Manatee es parte del descubrimiento transfronterizo Loran-Manatee, compartido por Trinidad y Venezuela. El campo contiene unos 10 billones de pies cúbicos (tcf) de gas natural, con 7,3 tcf del lado de Venezuela y los 2,7 tcf restantes del lado de Trinidad.
Los países negociaron durante años para desarrollar conjuntamente el embalse y firmaron acuerdos preliminares, pero no se había completado un acuerdo final cuando Estados Unidos impuso sanciones en 2019 a la industria energética de Venezuela, limitando sus asociaciones y negocios con empresas extranjeras.
Venezuela no participa en el proyecto
El presidente Nicolás Maduro, acordó posteriormente permitir que Trinidad desarrolle de forma independiente su porción del prometedor campo.
«El proyecto Manatee está aprobado y va por buen camino», dijo Rowley en una conferencia de prensa en Puerto España. «Estamos tomando medidas para que ese gas llegue a nosotros lo antes posible».
A principios de este año, Shell presentó, y el gobierno de Trinidad y Tobago aceptó, el plan de desarrollo del campo que prevé una producción máxima de 700 millones de pies cúbicos por día (mpcd) de gas. Rowley no dijo cuándo se espera que Manatee envíe el primer gas.
Rowley dijo que su país continúa buscando acceso a recursos de gas natural, tanto en términos de nuevas rondas de licitación costa afuera en Trinidad como también del campo Dragón de Venezuela, que recibió una licencia estadounidense para desarrollo conjunto en enero.
Fuente: Reuters
